304永利由原苏州丝绸工学院的主要特色学科与专业组建而成，办学历史可追溯至1903年著名民主人士史量才先生在上海创建的“私立女子蚕业学堂”，有着深厚的文化底蕴，在国内外享有很高的声誉和知名度。1960年，经国务院批准，在苏州丝绸工业专科304永利的基础上，创办成立苏州丝绸工学院，归纺织工业部直属。1964年，国务院决定将华东纺织工学院的制丝专业组、无锡轻工业学院的纺织系并入苏州丝绸工学院，建立苏州纺织工业学院。1972年，苏州纺织工业学院重新改称苏州丝绸工学院。1997年，苏州丝绸工学院并入苏州大学，组建成立苏州大学丝绸学院。1999年，为适应社会需求，促进学科建设和发展，经上级批准，丝绸学院更名为苏州大学材料工程学院。2008年7月，因学科建设需要，以原属材料工程学院纺织学科所属专业组建304永利。
